打谷场是晾晒庄稼，脱粒归仓的地方，几乎每个村子都有，榆树村的打谷场更是比足球场还大。
此时打谷场分成了迥然不同的两派，东边都是村子里的百姓，由常四爷领头，大家怒目而视，盯着对面。西边是逃过来的百姓，他们人数虽然少一点，但是青壮数量多，有些人更是拿着刀枪兵器，双方势均力敌。
张恪仔细看了看，也是一阵头疼，他深知这种百姓冲突最难解决，一来是农民眼界窄，喜欢认死理，二来农民也的确贫穷，退一步全家人就要饿肚子，谁也不能退步！
怕也没用，张恪迈大步走到了两边百姓的中间，清了清嗓子。
“你们都听着，聚集上千民众，打架斗殴，完全可以治你们一个作乱的罪！知道什么是作乱吗？就是造反，就是诛九族！”
张恪的话在百姓们的耳边响起，他们终于害怕了，有的胆小的干脆蹲在地上哇哇大哭，还有些年轻人不服不忿。
“灭九族就灭，老子就剩下一个了，脑袋掉了碗大疤，有本事就杀吧！”
“臭小子，闭嘴，你想找死啊！”
从难民的队伍里颤颤哆嗦走出一个老者，四五十岁的样子，在他的身边还有一个矮小的少年，身形很单薄，紧紧依偎着老者，寸步不离。
“学生是万历二十五年的举人，叫熊若光，拜见大人！”
还是个举人！
这可是不折不扣的士人阶层，已经有做官的资格了，就算不当官，有了举人功名，就能免去赋税徭役。会有无数人争着抢着把田地奉上，记在他们的名下，美其名曰投献！
“熊举人。既然有功名在身，为什么如此狼狈？”
熊若光苦笑了一声，摇头叹道：“学生本是沈阳人，老奴攻陷沈阳，学生带着小儿……”说到这里，顿了一下，继续道：“一家人就我们父子逃了出来，家里全都被焚烧一空，财产一无所有，一路逃到了广宁。空有举人功名。可是无人承认，要不是朝廷不时发下赈济的粮食，我们只怕就饿死了！”
熊若光说着眼圈发红，身旁的少年也垂首哭泣。
王化贞叹道：“唉，熊举人你也别怪朝廷，一团乱麻，不少当官的都没法安置。这样吧，本官会安排人核实一下，若真有举人功名。巡抚衙门正好缺少人手，你来当个书吏吧！”
书吏不是什么正式编制，可是架不住跟着巡抚大人啊，只要能讨得大人欢心。就有一步登天的机会，熊若光也算是交了好运。
老头拉着少年的手，慈祥地拍着，低声说道：“别哭了。咱们转运了！”少年微微点头，可还是一语不发。
张恪说道：“熊举人，既然你有功名在身。也是明事理的，把眼前的事情说清楚，难民为何会和当地百姓冲突？”