心中猜测被证实，荀四娘一颗温软的心如被泡进冰水，连手脚都冰冷麻木起来，但她却渐渐止住哭声，一边擦着眼角泪痕，一边破涕为笑：“你从江州回来，却迟迟未曾往我家中提亲，我心中便有预感。”
她口气平静和缓，带着近年已然少见的俏皮，王琛原怕她难堪，欲起身告辞，却被荀四娘屈膝压住衣襟。
“你离那么远作甚？我又不会咬你！”她佯怒着将手臂高高抬起，落在王琛肩头轻轻捶了一下，释然道：“便做不成夫妻，难道你就不是我表兄？亲戚中表，若因儿女亲事反目成仇，到底是憾事。”
这正是王琛担忧之事，荀四娘有此胸襟，倒叫王琛刮目相看。
只他多年来与荀四娘早有些生分，而今共处一室，先前她言行颇出格，如今二人相对，自然尴尬有余，温情不足。
王琛低低咳嗽一声，清了清嗓子，吩咐她：“回府再替阿悦煨一碗解酒汤，若出了汗，应及时换下衣物，以免感染风寒。”
荀四娘却不理会这茬，托腮撑在案桌上，嘴角扬起，仿佛当真将六年痴恋都放下，只探听他从未曾宣之于口的八卦：“她是江州人氏么？”
王琛一怔，忽而明白她应是探听他口中所喜之人。因怕荀四娘再泥足深陷，误了韶华，他索性坦然摇了摇头。
“你怎地不将她带回京中，叫家里人见见？”荀四娘心中一酸，险些再落下泪来，面上却越发笑靥如花。
她着意探听，王琛却再坐不下去，径直令车夫停马放下脚凳。荀四娘当着旁人，深怕耽搁了他，叫旁人妄自揣测，因而也不敢再造次，只得松了他衣襟，放他离去。
车帘甫一落下，荀四娘再忍耐不住，一口咬住手背，压抑着哭声，哭得撕心裂肺。
“啧啧啧！”躺了一路的荀悦撑着手臂坐起，头发散乱，望着荀四娘的眼神又是怜惜又是鄙弃。
也不知他何时醒了，这一路听了多久，荀四娘既羞恼，又赧然，抬起手臂，屈膝将脸埋进臂弯，仍旧不住啜泣。
“他既生两意，你又何必庸人自扰？”荀悦探手揉乱她发顶，摇头叹道。
荀四娘气恼抬头，一掌拍落荀悦的手：“若当年他去江州之前便与我定下亲事，如今又何来这番苦恼？他那般出众的人物，只怕人人想笼络，也不知旁人送他多少贱骨头，分明见不得光，却将他的心勾缠得野了，如何回得来！”
这话说得极不客气，也有失世家贵女的气度，然她盛妒之中，荀悦也只轻拍她瘦削的肩头，耐心安抚。
“他心不在你身上，便是如愿嫁过去，将来也有得苦头吃。你何必一叶障目，不见泰山。京中多少好儿郎，岂是只他王家……”
只是荀四娘如今哪听得进这番话，她心中烦躁，抹了一把面上泪痕，打断荀悦，固执道：“京中多少好儿郎，都不是他。”
她在旁的事情上向来聪慧懂事，却不想情根深种至此。