“看来你也不白来啊！”
“破格晋升当然是好事，可如果像布尔坚科那样把小命丢在这荒滩戈壁，那就不划算了！”谢德林中校的算盘打得挺精。
“哎！没想到布尔坚科竟然……其实，他很快就能调回去了，人生无常啊！”马卡罗夫叹道。
谢德林又和尼古拉中尉见过后，三人一起回到了基地，谢德林被安排住在布尔坚科原来的房间里。
这天夜里，马卡罗夫简要地给谢德林介绍了基地的情况，然后将布尔坚科原来掌管的钥匙交给了谢德林，并打开那个铁皮柜子，与谢德林一起查点了经费和武器弹药。
马卡罗夫查点时很认真，而谢德林却是一副玩世不恭的态度，待马卡罗夫查点完毕，谢德林笑道：“伊万，你做事还是这么认真。”
“不！我比起布尔坚科来差远了。”马卡罗夫自谦地说。
“做事认真没有错，不过有时要分一下地方，就像布尔坚科，在这地方再卖力也没人看得见，结果还把小命搭进去了。”
马卡罗夫虽然和布尔坚科发生过不快，不过他还是不能认同别人这么评价布尔坚科，特别是在布尔坚科死后。他没有理谢德林，仍然认真地查验了一遍保险柜和铁皮柜是否锁好。
谢德林忽然又笑道：“伊万，我这次从总部来，听到不少消息，我这里有一个好消息和一个坏消息要告诉你。你想先听哪一个？”
马卡罗夫知道谢德林一向是个消息灵通人士，“那就先听坏消息吧！”
谢德林耸了耸肩，“其实这个坏消息，对你来说却是个好消息，对我也是……”
“那你就先说好消息吧！”马卡罗夫对上面的消息并不怎么感兴趣。
“好消息是你很快就会被调走了。”
“哦！”马卡罗夫一怔，“这确实是个好消息。不过你的消息来源可靠吗？”
“绝对可靠！半年之内，你的调令肯定下来，也许用不了半年。”谢德林信誓旦旦地说。
“你就这么肯定？”马卡罗夫将信将疑。
“当然。而且你很可能今年就能晋升上校，你看我给你带来了多么好的消息。”
“上面想好派谁来接替我了吗？要知道，如果不是布尔坚科的死，你也不会被派到这儿来，按理我和布尔坚科差不多都该调回去了，但就是没人愿意来接替我们，所以才……”马卡罗夫已经被大漠的风沙打磨得很淡定了。