范氏便有些犯难，犹豫了番，才道：“说起来那东家，本就是敏娘的姑丈，之间没有任何雇约的，难在敏娘虽是靠手艺赚得营生，她也是有夫有子的妇人，不愿受雇于别家，不得自由，否则凭她的手艺，早就有贵妇官眷长雇了。”
“她拒绝得了别人，还敢拒绝我不成？”刘氏冷笑。
范氏这才答应跑腿，促成此事。
原本敏娘就是柏妃精心择中的“诱饵”，借范氏这“钓杆”，引去了刘氏，敏娘虽说在姑丈的商铺中待得久了，颇善察颜观色，看上去是个八面玲珑的人，性情却很有几分刚强，兼着她与夫婿两情相悦，奈何夫婿多病羸弱，导致他们夫妇二人的儿子出生以来，身子骨也不健壮，三天两头一场病，让敏娘很是焦虑，这样的情况下，她哪里舍得下夫婿和小儿，被司马家长雇。
这些官宦门第规矩大，雇的仆婢一般一月间只许回私家一次，虽说能挣得份体面，雇钱也多些，可敏娘偏偏不在意这些，她只想日日都能见到夫婿和小儿，白昼忙碌整日，夜里能得休闲温馨。
范氏遭到了拒绝。
刘氏火冒三丈，就想亲自相逼。
范氏赶紧劝住了她：“娘子，眼下可不能用强，否则为湘王的党孽抓到娘子的把柄，用此掀生一场是非，岂不会触怒官家？这件事，大可委婉的办。”
一番出谋划策。
于是刘氏便让敏娘随她入了一次宫，让敏娘替太后梳妆，取悦得太后，当场就是一番游说：“敏娘要是愿意为妾身所长雇，就更方便时常入宫替太后梳妆了，我原也是这样想的，才使人问敏娘的意愿，谁知敏娘却拒绝了，但敏娘现在想想，你能受大娘娘如此青顾，这可谓天大的福份了。”
“是不是你小家子短视，没开足了工钱啊。”司马芸笑着道。
敏娘连忙道：“刘娘子怎会苛薄民妇，只是……望太后大娘娘体谅，民妇的小儿多病，民妇着实不放心舍了小儿为高门长雇。”
“这有什么难的，你难舍令郎，我便将令郎也接进家里来，不是我说啊，你们小家小户的，便是有钱也难请名医，再则你在铺子里忙碌，日昼不也不能照顾孩子，万一孩子乱跑出了意外……你受雇于我家，对令郎平平安安的长大岂不更好？”
这话，已经很有些威胁的意味了。
敏娘微蹙着眉头，仍希望太后能够体谅：“民妇没见识，言行粗鄙，恐怕难适应高门规矩……”
司马芸听明白了刘氏在威胁人家，不过，她心里也很觉得敏娘不识抬举。
区区民妇，操持贱业，就敢如此拿大，这都是官家太过纵容这些刁民的缘故。
“规矩不难学，只看你愿不愿学罢了，你要是不愿学，我看阿刘也不需要勉强人家了，天大的福份降下都不知道珍惜，足见是个薄命人，我是个过来人，好心好意提醒你们几句，这当母亲的薄命，必然会连累子女，便如死了的龚氏，她命犯不吉，连皇嗣都被她这生母牵连了！！！”
敏娘性情虽刚烈，但到底是个布衣百姓，经受了一国太后的死亡威胁，也只有忍气吞声的份。