苏恬不担心越奚云会说出实情，凡事有利便有弊，既已拦下功劳，便要随之抵挡朝中流言蜚语，而一位殿下比一位权臣更容易使人噤声。
工造项目除了火塔需要准备的时间较长，其余大多数要么已完成，要么在收尾阶段，趁着这段没事干的空窗期，苏恬开始实施挽回民心的第二阶段——扶贫。
从驿站出来她便与程文翎换上常服来到了徐知府所说的贫民区，被人们称作，小洋州的地方。
这是滁州澜城占地面积最小的一片城区，近海，建筑用的石头也都是最差的，大街小巷人烟稀少，环境脏乱，只有衣衫褴褛的老人扎堆坐在一处聊天，几个孩子天真无虑的玩耍，这里的大人都去澜城中心地带做工了，白日看到的便是这样萧条的场景。
“我劝你别再往里走。”程文翎自身后冷冷道。
苏恬顿住脚步一回头：“为何？”
“小洋州原本与主城区为一体，后来贫富分级才被剥离出来，无家可归之人，作奸犯科之人，久病未医之人，穷凶恶极之人，皆在此躲藏，那些水匪更是进出此地频繁，他们的家眷或受不了船上的颠簸，或受不了岛上的毒虫，皆被他们安置在此。”程文翎抱着双臂道，在苏恬忙着搭讪渔女做客吃茶的时候他也没闲着。
这么一听确实挺混乱的，苏恬果然不敢往前迈了，她不确定程文翎的身手有没有越奚云好，脖子上的伤好不容易才长好，要是再来一下，恐怕真要一命呜呼了。
“此刻倒是看着挺安静的。”苏恬道。
“你若是想来，我多叫些人保护你。”
苏恬摇头道：“那就太惹眼了，简直等同于把我是大人物写在脸上，万一真有图谋不轨之人，反倒很容易确定目标。”
程文翎哑然。
苏恬绕着小洋州走了一圈，听话的没敢进去，上个月扣下的税银大部分都用作工造了，剩下的钱是断然不够把这翻新一遍的，但如程文翎所说，如果这些老人孩子都是水匪的家人，那必然也是他们的软肋，人非草木，孰能无心，看见自己至亲之人生活的如此不堪，他们心里未尝不是难受。
回到官驿，苏恬命几个巡官采购了些日常用品派发的小洋州去，又去火塔施工地边找到了正跟匠人商量筑基的马圳，让他修缮一下小洋州年久失修摇摇欲坠的民房，马圳一口应允。
两万白银仅用了不到一天就散尽了，苏恬心痛之余只想抱着那最后一箱钱赶紧跑路，晚上听那些送物资回来的巡官讲，小洋州的百姓感激涕零祝愿大人长命百岁之类的，心里总算宽慰了些。
苏恬这么做心里属实也有几分愧疚，把主意打到小洋州的百姓身上，无疑是在逼他们在朝廷和亲人之间做选择，所以无论他们选择哪边，她都不会有任何怨言，甚至已经做好了钱打水漂的准备。
又过三日，吕柯韦明返京，滁州当地官员皆来相送，韦明经人推荐买了不少生蚝带回去，而吕柯只在临街一家首饰店为夫人选了一对珍珠耳饰，令苏恬唏嘘不已。
本以为事情已经彻底过去能清净一阵子，苏恬也放松下来安心做起了闲官，她在滁州本就人生地不熟，认识的人也仅限于徐知府，马圳以及底下几个下属，一个原本关系算不错的三殿下如今也是见了面徒增尴尬，她索性带着程文翎和晴柔上街闲逛。
晴柔没来过海边，兴奋的光着脚在沙滩上连蹦带踩，程文翎站在不远处警惕的观察四周，苏恬坐在岩石上盯着远方的擎雷岛发怔，每次想到那天晚上遇刺的场景，总让她生出一种怪异的感觉。