王象乾又问了一句：“那今天你们庄家的夏粮又有几分收成？”
王象乾当然是以正常年份的收成作为十分，而庄调之不由犯了难，他犹豫了好一会才说道：“应当有七八分吧？”
王象乾又扫了庄调之一眼，声音虽然不严厉，但总有一种不威自怒的气概：“说实话!”
王象乾官场沉浮五十年，庄调之却不过是十五六岁的少年而已，怎么会是王象乾的对手，当即说了实话：“雨水实在不好，现在又遇到倒春寒，今年的夏粮至多应当不过六分!”
大店庄氏在临沂居住了两百多年，经营有方，而且族中也陆陆续续出一些功名，因此水利设施自然要比一般的庄户人家完备得多，哪怕遭受了春旱与倒春寒，庄调之仍然觉得有正常年份六成收成的希望。
只是王象乾却觉得问题特别严重，连大店庄家这样的世家豪门都只敢说最多只有六成收成，那普通的庄户人家减产又到什么程度了，搞不好了很多地方只有正常年份三分之一的收成。
因此他当即以郑重的语气叮嘱庄调之：“调之!”
庄调之觉得荣幸至极：“小侄在!请大司马吩咐。”
“你这次回大店庄老家以后，赶紧通知你族中先辈，今年或许有大旱天灾，稍不经心就可能饿毙无算，让他们一定要做好准备，有备方能无患。”王象乾告诉庄调之不可掉以轻心：“这件事千万不要马虎，一定要与你族中先辈说清楚，回头我帮你写封书信，一并让你带回去。”
“今年真有大旱吗？”
庄调之少年心性，他一向仰慕游侠风范，因此明明知道眼前这一位是前任兵部尚书，仍然要打破沙锅问到底：“这样的春旱虽然有些难熬，但是今上登基以来也不算少!”
这话有点攻击万历皇帝的意思，只是王象乾并不在意，他只是告诉庄调之：“这事本来我是不信的，只是登州的王继光王老巡抚写了好几封亲笔信，说今年必然有空前大旱，所以他们黄县有一个柳鹏柳典史人才难得才堪大用，一定要留在登州才行，绝对不能调出登州，我与王继光是通家之好，他这么求我，我只能答应下来了。”
庄调之当即问道：“这今年大旱的事情是不是这位柳典史说的？这位柳典史是何方神圣，敢说今年会有空前大旱饿毙无数，这胆子也实在太大吧。”
“是啊!”王象乾当即答道：“这个柳典史是跟老巡抚王继光是同乡，都是他们黄县人，是个无法无天的土霸，青州衡王府不知告了他多少黑状，就是登州府上也不知道有多少人到省里到吏部告他，都说他既然是黄县人，结果不但在登州任职，而且还在老家黄县任职，虽然说是署职，也太不像话了，得按规矩调出登州府才行!”
庄调之当然知道任官至少也要讲究一个本省隔府，他当即问道：“他怎么在黄县干上署职典史？这有些过于胡闹吧!”
“人家自己有门路有办法，这件事我们就不计较了!”王象乾说道：“他要继续留在黄县，而且现在还准备署职变成了实授，自然要我出面帮忙说话，我本来不想答应!”
虽然柳鹏留在黄县留在登州的事情并不符合大明官场的回避制度，但是王象乾好歹是致仕兵部尚书，他如果说话山东地面上自然没有人为一个从九品的小官跟王大司马对着干，因此王继光就求到了王象乾这边来。
只是王象乾觉得这位柳典史是个肯定大麻烦，并不愿意帮这个忙，不过事情的发展还是出于王大司马的意料。
“可是王继光用我们两家几代人的交情来求我办这事，甚至把他老母亲都搬出来了，而且王继光说得很玄，说是泰山娘娘托梦给这位柳鹏柳典史，今年一定会有大旱降世，若不做好准备，不知道要饿死多少人，早做准备就是功德无限，我当时就觉得他王继光好歹是进过翰林院的人，怎么能这样胡闹!”