人界，玲珑国南部，有山远观似漏勺，称为勺山。
东边山凹有座村庄，共有三十余户村舍，村民倚山为屏阻寒避暑，依河为源汲水取食。靠天维生，不算丰裕，却是足食。
正值金秋，俯瞰山林——红的如火，黄的似金，缤纷尽染。
秋老虎未走，晌午的日头胜过炎夏。徐徐风起，热浪滚滚。
男丁们挑担去了山外的镇集，售卖虾鱼，换些棉布绸匹。
女丁们则趁着艳阳天，提着竹篮，端着撮箕，到祠堂外的空地晒起了五谷果干。
待铺晾完毕，大家俱入祠堂内纳凉，围坐在天井处。有的编筐，有的缝衣纳鞋，聚一块儿闲谈。
东拉西扯地聊了许久，也不知谁起的头，谈到了‘疯婆子’。大伙儿不是骂骂咧咧，就是讥讽嫌弃。
她们口中的‘疯婆子’就住在勺山后山腰的压蛇洞内，也不知她几时来到的勺山，只知认识她时，她就在山里头住了些年月。
为何骂称‘疯婆子’？
全因她逢人就问：看你骨骼精奇，将来必成大器，要不要随我修炼呢？
整个村里，十岁以下的男女皆被她问了个遍。懂事点的大孩有了防备心，听大人们叮嘱几次后，也信以为她就是个疯子，见她便躲远。
可半大点的娃娃哪里明辨是非，她又有些厉害的手段，几下就将娃娃们哄迷了心，欢喜地要同她去修炼，还以为是玩耍。
杜三娘拾起一根编筐的竹条，恼得往地一甩，叫道：“她可真是阴魂不散，如今竟跑东边来了。”
大家纷纷点头：“可不是嘛！也不知是真疯还是装疯卖傻来坑拐孩子。”
杜三娘的堂妹，杜七妹将编好的簸箕抱在身前，拢着嘴，悄声道：“听二伯说啊，五十里外的黑山上原来住过一个妖女，专食男人精血来修炼甚么不老妖术，不过那妖女早已被道士斩杀。会不会是妖女遗有子女，那黑山容不得，跑来勺山吃人咧！”
这话一出，大家禁不住毛寒骨颤，越发惊恐。
娃娃们不怕晒，蹲在祠堂大门外玩石子、逗小虫。
可大人越聊越激动，声音一句盖过一句。娃娃们将话俱听入耳，一时间没了玩耍的兴致。