谁拳头大就听谁的，这是草原上的规矩，因此朵颜三卫对称臣于大明并无任何抵触，他们在意的，是纳贡。
蒙人除了放牧，不事其他生产，所需物品基本都要靠同中原的交易来换取，此时朝廷尚未设置椎场边市，想要获取物品，明面上唯一的途径就是朝贡。
他们进贡皮毛牲畜，明廷赐给他们粮食布匹，青盐茶叶等等，其实是另一种形式的贸易。
一年朝贡的次数，从十几次到几十次，朝贡人员成百上千，那是一点都不奇怪，目的就是为了通过朝贡，换取他们所需的物品。
数年前的土木之变，归根结底其实就是瓦剌同明廷之间，就朝贡一事引发的巨变。
不过即便朝贡次数再多，规模再大，能满足蒙人贵族的需求就差不多了，普通牧民的日常所需，几乎全靠民间的私下贸易，说难听些，就是走私。
‘一有适当的利润，资本就会非常胆壮起来。
只要有10％的利润，它就会到处被人使用；
有20％，就会活泼起来；
有50％，就会引起积极的冒险；
有100％，就会使人不顾一切法律；
有00％，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。’
这句话十分经典，边贸的巨大利益，让不少人甘冒杀头的危险也要做。
朵颜三卫这一带的长城各关口，因久无战事，朝廷又要对其施以怀柔之策，管的并不如辽东那么严。
甚至为了安抚朵颜三卫，让他们不与瓦剌、鞑靼各部同流合污，再起边衅，对于民间走私采取放任甚至可以说是放纵的态度。
商队不拘规模大小，远近亲疏，只需按骡马数量，差不多每匹百钱的价格，交些银子给边军，就能进出关口。
按周秦川的看法，这种收钱放行的形式其实已经具备了关税的性质。
宽松的时候，商队甚至能堂而皇之地从古北口出入，若是风声稍紧，也能从其他墩堡进出。
因此古北口成了华北一带的边贸重镇，进出草原的最大一个集散地。