不久，月夕宫宴如期而至。蒋墨特许三品以上的朝臣携亲眷入宴，是以此番宫宴比往昔的都要更热闹一些。皇宫内外，香车宝马络绎不绝，灯火辉映，香烟缭绕，丝竹不绝，好一番盛世之景。
然而荆国国库亏空多年，若是大操大办，这头皇宫里吃个满嘴流油，边关将士们过冬就得喝西北风。
所以莱盛想节俭着点，又怕皇帝不高兴，左右为难了半天。还是蒋墨自己拍了板，道吃不必珍馐，酒不必佳酿，整几个家常菜，装得精致些，造气氛的彩灯和火烛给我按批发价买，总之看着像那回事就行了。
莱盛并不懂什么是“批发价”，但还是照他的意思去民间小作坊里悄悄买了批好看的彩灯。过去宫宴上常备的野味山珍全都去掉，弄了些农家小笨鸡和小笨猪做了堆花里花哨的菜样。青菜也是普普通通的时蔬，但摆得极为好看，还起了听上去就很高大上的名字。
比如白菜炖粉条是“银涟翡翠”，小鸡炖蘑菇是“地芝麟凤”，普普通通一个荷包蛋，御厨愣是憋出个名字叫“珠圆玉润”。乍一听还真像那么回事。
就这般里外里的省了好一笔银子，高高兴兴地把宫宴给办了起来。时至酉时四刻，该来的都来了，呼呼啦啦地排队入宴，手里多少都提着些“礼品”，不好意思空手前来。有带名家字画的，有带玉器古玩的，还有一位大臣甚至抱了只孔雀来，说是只“东海神鸟”，一鸣大富大贵，二鸣四海升平，振翅国泰民安。偶然降至臣的府邸之中，臣赶紧献给陛下您。
蒋墨来得最早，看着那在金丝笼子里被一堆两足兽吓成了鹌鹑的可怜孔雀，心中喟叹。朕这国库都见底了，买个灯篓都求着老板买一送一，你居然鼓捣来了只孔雀！还偶然落在你家，你咋不说自己一觉醒来，头顶结出灵芝了呢？！
越想越气，他暗暗给这不长眼的大臣记了一笔，想着日后有机会了从他那平地生鸟的风水宝地里搜上一搜，刮层油水出来。
当然，也有例外。丞相史景同就是空手来的，还带着自己的夫人，最小的女儿，以及两个孙子，二话不说占了三张几案，他一桌，夫人一桌，仨孩子乖乖巧巧地挤在一块，盯着桌上的果盘直咽口水，仿佛饿了好几顿就等着这顿饭。
公孙泊也来了，很是低调地跟在朝臣们的最后头，在那大臣吹嘘孔雀的时候，绕了半圈坐在了最前边的某个位子上。他也带了“家眷”，乃蒋墨的亲舅舅，滇亲王。
滇亲王今年五十又七，依然活龙鲜健，跟公孙泊一样身材高大。见到蒋墨后只是微微颔首，没有多言，坐在最靠近他的位子上兀自倒了杯酒，冲他举了一下。
蒋墨微惊，忙拿起酒杯回敬他，蓦地生出一抹危机感。滇亲王在书中戏份极少，只知他有四个儿子，对长子公孙泊寄予厚望，故极为严厉。公孙家的昌盛是他最在意的事，除此之外……
他放下酒杯，没喝那杯中酒，嗅着浓郁的酒香皱了下眉头。公孙家能有今日的地位，全仰仗这位老王爷里外运作。送他的亲妹入宫为后，助闻人默稳固太子之位，到把他当作傀儡豢养，都是他的主意。如果说公孙泊是公孙家在外的“颜面”，那滇亲王便是公孙家的里子。他才是公孙家真正的根基，相比之下，公孙泊也好，闻人易也罢，不过是群班门弄斧的毛头小子。
书中，闻人默极信赖他的舅舅，有什么大事，第一想到的不是丞相，而是跟舅舅商量。在他看来，滇亲王是位睿智且正直的“国之脊梁”，是他最大的靠山。而滇亲王平日里也是不苟言笑，终日板着脸子，却独对闻人默和蔼可亲，跟公孙泊如出一辙地偏袒他，照顾他，事无巨细地关切着，俨然一位慈父。
可他蒋墨不傻。闻人默一生没参透的人心，他读过全书后早已参了个剔透。“溺子如杀子”，此话一点都不假。滇亲王深谙如何养废亲外甥之道，彻底隔断各方言路，令闻人默如同那被养在金丝笼的孔雀似的，困在富丽堂皇的宫殿之中，做着太平盛世的春秋大梦。
八皇子郑王的死，他是推手；丞相史景同的死，也是他的手笔。然而他算计了一生，末了得了什么呢？
蒋墨忽然勾起了嘴角，瞥向另一侧。淳王闻人易坐在了史景同的身边，与几位外姓王爷寒暄着。察觉到他的视线后，下意识地抬首望了过来，见蒋墨冲他举起了酒杯，赶紧拿起桌上的杯盏，也不顾里头有没有酒，慌里慌张地敬了回去。
蒋墨笑容更甚。滇亲王老谋深算了一辈子，殚精毕力地给公孙泊铺好了路，将整个荆国玩弄于鼓掌之中，却没想白发人送黑发人，承载着他此生全部期翼以及家族兴衰的公孙泊，猝不及防地死在了闻人易的手里。一时急火攻心，一命呜呼。
公孙家失了梁柱，顿成一盘散沙。尔后闻人易夺得帝位，登基后第一件事便是将公孙家株连九族，从上到下杀了个干干净净，一代翻手为云覆手为雨的权倾天下的世家就此消逝，成了铺向那皇位的万千骸骨一粟。