“什么？咱们村儿要被改成河道？谁说的？”栓子爹惊诧地问。
栓子低下头。
栓子爹意识到了什么，一巴掌呼上他脑袋：“你小子早知道是不是？问你和谁打架，你还说自己摔的！这么大的事儿你也不吭一声！你想急死我！”
里正劝架道：“栓子他爹，是我不让他说的。”
莲花村要被改成河道的事在村民间一下子炸开了锅，这是他们祖祖辈辈生活的地方，虽穷得慌，却是他们自己的家，眼下高四海告诉他们，他们的家园要没了，只因为要改成河道了？
“放你娘的臭屁！”白大婶儿叉腰啐了一口，“明明是走河道的是你们杏花村！谁知道你们这些不要脸的使了什么腌臜手段，把咱们村给坑上了！”
张婶与众人解释道：“原是走杏花村，凿掉他们几亩地，他们不干，愣是逼着衙门改走咱们村，咱们村儿小哇，河道一过，地也没了，宅子也没了，祖坟都会给刨了！”
“太过分了！”
“是啊，咱们村统共就这么点儿地，都改成河道了，大家伙儿日后往哪儿安家？”
“哎呀，可不是吗……”
莲湖村小，这些年来一直是莲花镇最不受待见的村，几乎每个村都能骑到莲花村的头上，好事轮不到他们，坏事却一桩也不落下，譬如征兵，据说当年杏花村以大力发展农耕畜牧为由，把年轻体壮的男丁都给留下了，他们村儿不够，只能从别村来凑，据说周围的村子，都多征走了好些个，最惨的是莲花村，原本只用交出十个，却愣是几乎每一户都征走了一个。
里正家的大儿子，第二年就战死了。
赵恒是家中独子，按理不在征兵的行列，可若不是当年已考取童生，也早被抓去打仗了。
高四海冷冷一哼：“就知道你们会不服气，也罢，你们看看这是什么！”
他说着，对身后的人招了招手。
那人正是被白大婶儿的鞋底板抽得门牙都崩掉的李拐子。
他外号拐子，并非真是拐子，不过是儿时断过腿，总杵着一根拐杖，便得了这一绰号罢了。
李拐子自袖子里掏出一份文书，用豁风的牙齿说道：“看清楚没？白纸黑字，衙门盖了公章！莲花村挖河道的事，就交给我们代劳了！”
他不识字，文书都拿倒了。