美女蛇继续往前，穿过渐趋高大的树木，看似徐徐爬行，可是两侧树木如浮光掠影般倒退。终于，她速度渐渐放慢，停顿下来，仰望着眼前的事物，脸上浮现出迷人的笑容，一手抚胸微微低头道：“尊敬的‘苍穹之柱’、天穹木阁下，您的邻居，桑忒斯女士，向您致敬！”
她的对面，圣树那笔直插入天际的主干上，缓缓浮现出一副老人的面孔。
“好久不见，桑忒斯。”老人开口道，“你也还是那么优雅和睿智。”
“谢谢，天穹木阁下。”桑忒斯的脸上挂着礼貌的微笑，“很抱歉打扰您的安宁，但今天下午您的突然苏醒，还是让我觉得有必要来造访你这位长眠多过清醒的邻居。”
“不然，”桑忒斯略显调皮地眨了眨眼睛，“说不定等我找您的时候，你又睡着了呢！”
“呵呵，既然醒了，怎么也要先见见老朋友！”老人的脸孔尽是慈祥：“不过这次苏醒确实是个意外……就是你刚才见到的那个小家伙，吸收掉了一个信众原本要献祭给我的灵魂，这才让我本能地感到不安，提前苏醒了过来。”
“真是没有规矩的小家伙！”桑忒斯睁大了眼睛，“阁下就这么眼睁睁地看着他掠夺原本属于您的食物吗？”
“其实也没有什么，”老人的脸上仍是淡淡的笑容，“我早已不再依赖吸取灵魂来强大自身了，不断地吞噬灵魂只是我沉睡时的本能而已，不假外物、勤修本心才是我真正的道路！”
“好！这份心胸与定力，不愧是号称‘苍穹之柱’的天穹木阁下。”桑忒斯眸中精光一闪，却是仍不放弃，“可是阁下或许不知道，在前几天的那个不平凡的夜晚，这个小东西本来是要投入您的怀抱的——毕竟您拥有这个世界上最澎湃的灵魂之海，对这小东西具有天生的吸引力——只是却不知被什么力量干扰，让因与果之间的轨迹线出现了偏差，差之毫厘地落在了别人的身上。或许可以这么说，那个小家伙本来就应该是您的东西！阁下，你与它天生契合、俨如一体，如果有了它，您提升的速度必然能大大加快！甚至我暗自揣测，或许伟大如您都能借助它突破桎梏，天穹木阁下难道真的不动心吗？”
她故意把“桎梏”二字略微加重，声音宛如魔鬼的诱惑。
“因果既定，又何必强求？那种东西怎么会是张嘴就能吃到的，勉强吃下去只会是一场空。”老人的脸上露出一丝淡泊，“想要的太多，失去的更多，号称‘命运与智慧女神’的你，不会不明白这个道理吧！”
“至于那个小家伙，”他深深望了桑忒斯一眼，脸上第一次没有了笑容，“我劝你还是不要打他的主意，毕竟，他还是我的信众！”
桑忒斯的笑容也敛去，身下的蛇躯如小山般盘起，和老人肃然对立着。
沙沙沙——场上响起了萧瑟的风声，头顶的星辰也似乎稀疏了起来，一层看不见的阴云似乎莫名弥漫在这片森林。
良久，桑忒斯的嘴角慢慢翘起，直至发出咯咯的娇笑声，老人也发出爽朗的大笑，穿林震彻天空。
又一次，桑忒斯挂起迷人的笑容：“天穹木阁下，您还是一如既往的睿智。”
老人的脸上也再次变得慈祥：“你也大有长进，我聪明的邻居，说说看吧，你一定是有了很重要的消息。”
“如您所料，”桑忒斯点点头，脸上多了一分凝重，“是有两个很重要的消息。第一个，就是关于那个小家伙的。”
“几天前，这个东西冲破时空的阻碍、降临过来时，我心血来潮，卜算出一首箴言诗。”