韩玄问众谋士道“刘晔此人，诸位可知否？”
鲁肃上前一拜“主公，肃与刘子扬乃好友，此人之能不在肃之下。巢湖、襄安等地有豪族郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，才能和力气都很突出，为当地人所忌惮。
郑宝欲掳略百姓渡江至江南，看中了刘晔乃当地高族，欲强逼其倡导此计。刘晔知晓后很惧怕，但未曾被郑宝找到。曹操派使者到扬州，刘晔去见使者，论及当前时势，并请使者在其居所停留数日。
郑宝乃带数百人携牛、酒迎接使者，并等待刘晔。刘晔则在中门外设宴款待郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中命人借敬酒之机杀掉郑宝。
可那郑宝原来不好酒，并且很留意他们，令那人不敢下手。刘晔乃亲手执佩刀斩杀郑宝，并斩他的头下来，向他的部众恐吓‘曹公有令，敢有动者，与宝同罪。’
郑宝部众见此都很震惊和害怕，跑回营舍。当时营中尚有精兵数千，刘晔为防他们作乱，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳刘晔。
刘晔入营后安抚众人，令众人归服，更推举刘晔为新首领。但刘晔见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，于是将部曲皆委托给庐江太守刘勋。”
韩玄等人听完鲁肃所说，都很欣赏刘晔，韩玄于是对鲁肃说道“刘晔既与子敬为好友，子敬可致书令其弃刘勋归我。”
鲁肃领命，当即修书一封派人送去巢湖给刘晔，韩玄也一边让蒋钦和韩蒙准备袭取舒县。
甘宁见韩玄并不准备真的兴师再度讨伐黄祖，只是袭取刘勋后方，于是立即向韩玄献计“主公，今汉室日益衰微，曹操更骄横专断，终成篡汉之国贼。荆州之地，得山势屏障之利，江河流畅利通行，乃我军西面之屏障！末将曾在刘表手下任职，据我观之，刘表此人，既无深谋远虑，其长子刘琦乃庸才，难以守之。主公应先下手为强，不可落于曹操、刘度之后。
图谋刘表之计，应先从黄祖下手。今刘勋袭黄祖之后，主公正可进击，黄祖腹背受敌，必败矣！一旦击败黄祖部众，即可击鼓西进，前据楚关，军势即增，可渐谋取巴蜀之地。”
韩玄觉得甘宁的这个意见与鲁肃此前提出的意见不谋而合，对甘宁很赞赏，便决定双线出兵。
此时张昭在座，他对甘宁的意见不以为然。张昭说“江东各地灾害连年，外有刘度、曹操觊觎，此诚危急之秋。若大军西征，恐必致我江东内部大乱。”
甘宁不客气地反驳说“主公托萧何般重任交与阁下，而您却留守担心出乱子，以何追慕古人？”
韩玄见二人争执，就举杯向甘宁劝酒，并说“兴霸，今年即出征西进，如同这杯酒，我决意把它拜托于你。你尽管勉力提出作战方略，令我军有必胜之把握打败黄祖，如此便是你之大功，何必计较张长史之言？”
甘宁便不再多说。刘勋出兵攻打西阳城，黄祖派苏飞和刘磐去救援，刘勋久攻不下便准备退军。此时，蒋钦和韩蒙率军从丹阳渡江抵达舒县，韩玄军突然杀到，刘勋守城军猝不及防。皖城令吕范又出兵协助蒋钦、韩蒙攻城，不久舒县落入韩玄之手。
刘勋回军到舒县，见城上遍插韩玄军旗帜，大骂道“韩玄，你这卑鄙小人！我助你攻黄祖，你却派人夺了我的舒县，无耻！”
城上一阵乱箭射下，刘勋连忙拨马后退，蒋钦在城上笑道“无谋匹夫，安敢在此骂我家主公？我劝你早些率众投降，否则我主大军杀至，定教你尸骨无存！”
(本章完)