岳钟林驱动大军攻击，决心南路攻曹州后克安武，中路准备向定陶攻击，北路则攻泽荷，不过战事一开就感到大为不对劲。
平素十七师从不越境追击，现在柳镜晓却摆出一副主动还击的态势，已方的前锋部队如果失败，他的步兵骑兵照样过境掩杀，一营士兵刚刚越过省境线，倒在地上轻轻松松地朝山东那边大骂，结果被一阵炮兵狂轰，接着大队骑兵挥着军刀冲过来。
岳钟林也知道双方已经扯破脸，急急忙忙从后方赶到前线督战，等他赶到前线的时候，陕军已经损失了上千人。
不过战事尚算顺利，尤其是南线战斗部队在极大的兵力优势之下，一举突破柳镜晓所部的多次狙击，直抵曹州城下。
曹州守军正规军一个营附属地方部队两个营，另有炮兵一连助战，据城死守，南线部队多是河南籍的杂牌部队，战斗力不强，装备亦劣，几次攻城不下之后，便意气消沉，只是围住城池，北路、中路也都略有进展。
只是山西严东海鉴于钟秀入晋故事，现在省境上，大有袭取河南之势，逼得岳钟林不能全军尽出，现在河南陕军在前线部队达十五万人，除去在后方监督的八万嫡系部队，用于前线足有七万人，而现在查明柳镜晓的前线部队不过万余人，胜算极大。
到了这个地步，岳钟林决心彻底翻脸，通电全国：“柳镜晓督鲁以来，一贯对抗中央，不服管教，各类税收未见分文解京，拥兵自重，鲁民苦不堪言……今岳受山东父老之请，决心出兵山东为民除害……但有取柳贼首级者来归，赏洋十万……”
北京方面的效率这次很高，这电文一收到，曹明就在讨伐令盖下了印章，接着双方在德州的一线部队开始发生小规模接火。
江苏方面的动作也很快，李定远当即下令江浙联军附同赣军向徐州进行总攻击，只是前线总指挥江南镝的战术实在太有问题了。
这位江南镝中将不是军事干部出身，而是军工干部出身。
江南本人是江苏武进县人，祖籍苏州，祖父时因烈风浪人闹事乃举家转进武进，读书不成转投叔父所在的民营兵器制造厂，并负责开展新兵器的研制工作。
在十年任职期间，其研究成果十分丰富，根据他回忆录自称在此期间研制出如下兵器：如zha药抛射筒（号称口径300毫米、长900毫米，10千克集团装药射程200米，也可抛射集束手榴弹和洋油桶，这是江南镝最得意的兵器，不过根据历史记载，这种武器的唯一问题是从没有过成功使用记录，自爆率百分之百）；改良型康格里夫火箭及其12管联装发射槽(江南中将没有在回忆录提及这种兵器的造价超过一门大口径火炮)；装置速射连发枪的四轮马车(很显然，江南中将的记忆力有问题，他提出速射连发枪的时间是共和百年以后的事情，他提前了好多年)；击穿一切防弹衣而且价格低廉的新式枪发明后大量销售(这个大量销售的概念就是卖了五十枝，当然新式鸟枪的重量也达到了惊人的八十斤，即使有了可以一切防弹衣的新式枪，江南镝仍是防弹衣从不离身)……
本来兵器制造厂就不景气，经过他这样一开拓思路，整个工厂彻底破产，当然根据江南镝自己的回忆，这是因为沈家军械所低价竞争加上最新式连珠枪推销失败大量积压接近破产(瞧，江南镝的记忆力又出问题了，第一支连珠枪出现共和一百零三年枪，他厂里连米尼步枪都没生产过……当然了，江南镝始终是以新式连珠枪的发明者自许)，始悟无权不做军火之至理，决定携表弟三人和志愿青壮员工四百人离厂，持械投奔有势力有前途的大帅打出一片天地。
正值李定远南下，江南镝在苏南起兵策应，一路收编溃军，部队一下子扩充到六七千人，事后因为几次献美有功，在李定远手下步步高升，现在更是因为献美连升三级，高居讨柳军前敌总指挥的位置。
不过江南镝虽然是兵工出身的干部，却有着极高的战术指挥水准，在看过十本进攻战例选编之后，他已经制定好一个极其完美的作战计划：持久战和碉堡战政策，用短促出击，在纵深处构筑碉堡，步步为营，节节筑路，划区兜割，分进合击，战术上取守势即以守为攻，战略上取攻势即以攻为守，四面包围，逐步推进，稳扎稳打，绝不轻进。最后靠优势兵力寻求决战……
简而言之，那就是乌龟在爬行，稍有敌军还击就缩回龟壳里去。
堂堂三十个团的精锐部队，在沈大小姐的大力支持下，在李定远督军的正确领导下，江南镝中将的英明指挥之下，全军浩浩荡荡地向北讨伐罪恶的柳镜晓，柳镜晓所部无不望风而溃，我讨柳大军进军神速，至日终为止，江浙联军已经势如破竹地前进了八百米到五百米不等。
当然了，如果没有十七师侦察兵那一发失火的子弹(这是当天遇到的最激烈抵抗，为此江南中将把自己的指挥部后退了整整五公里，江浙联军也退回原控制区)，江浙联军肯定能前进一千米以上，江南总指挥官对此成果表示非常满意，决定继续施行交替掩护，到处大修防御工事，进四步退三步的不败策略。
在这种情况下，沈家的情报人员注意到柳镜晓已经从海州抽调部分兵力北上支援，而他对江南中将来说，更是一个再好不过的消息了，为此他更心关心自己的伙食了，为了每天能喝到新鲜的牛奶，他在司令部养了一头牛，为了能有羊肉串，他又养了五头羊，为了得到能吃到香肠和火腿养了两头猪，此外还养了几只鸡，此外还从军官聚会的名义从军需那领走了整整十缸茅台酒。