萧恪之想起的,是多年前在太极宫中病故的母亲。
他是宫女的儿子，不受父亲疼爱，不被嫡母接纳,就连同龄的兄弟姐妹们也都看不起他。
只有母亲是全心全意爱他、护他的。
为了让他后半辈子能安然地活下去,她几乎倾注了所有心血，就连临终前，一心牵挂的，也是要送他离开龙潭虎穴一般的长安。
年少时,他对母亲满心感激。可后来,他逐渐长大,逐渐成熟，再回想往事时,却倍感愧疚。
母亲还是个普通的掖庭宫女时,日子虽过得清苦,却无忧无虑,平凡安乐。可有了他以后，却再没为她自己活过一天。
她的后半辈子，都是为别人活的。
他觉得不该是这样的。
如今面对跪在他眼前的这个女人，他也有同样的想法。
他看过太多的人，总是为了别人而活，却早已经忘记最初的自己想要的是什么,他不希望她也如此。
“我自己？”
楚宁跪在地上低低地重复,眼里闪过几分迷茫，紧接着又坚定起来：“我自己，当然想活下去。可我更想替父亲洗清冤屈，为了父亲，我可以什么也不要。”
她只以为他是在试探自己到底有几分决心,因此回答得斩钉截铁。
可萧恪之的眼里却闪过一丝失望。
她是个坚韧的女孩，却因生活所迫，不得不收起原本的天真与明媚，直到如今，仿佛已失去了自我。
她以为这就是自私，可实际上，她根本不懂得为自己着想，为自己争取，自然也更不会考虑男女之间的情感……
“你当然会活着。”他轻轻摇头，目光复杂地盯着她，“朕不让你死，你就不会死。”
“陛下的意思是……”楚宁目光闪了闪，细细思索着他的这番话，几乎要以为这是有心帮她的意思。
萧恪之闭了闭眼，再睁开时，已不见了方才的失望。