淮州城中十分热闹。
这种热闹异常浓烈，浓烈到近乎令人有些不适。北方的街道大多规整，不过东南西北四条大道外带了些枝蔓小路，淮州却有些不同，因为南边辖地与巴蜀相交，所以无论是房屋、道路，都带了些曲折繁复的味道。青石小阶一路蜿蜒向前，两侧屋宅鳞次栉比、交错有致。当中繁花如锦，花灯如昼，往来众人即便戴着面具，从走路的动作、交谈的言语中，也能感到十足十的欢喜。
四下有各式小贩，十分热情地招呼生意，热情得也有些过了头，戚南不过看了一眼摆放的糖人，便被摊主追着塞了一个在手中。
他也不在意，将面具略略掀开舔糖人，耳边是李万里低低地还在讲。
“……往年百纳节庆，不过一日，这次安王要搞大庆典，连庆六日，主政的徐大人劝了不下数十次，周边暴雨连灾，坏了秋日的收成，眼看就是□□，还是要多做准备，大事俭办，安王心意已决，徐大人一气之下生了大病，尚在府中休养。”
大少爷负手前行，他身量极高、仪态不凡，人流汹涌不息，也没有人敢近到他身前，倒是有不少女子故意走得近了些，在一边隔着面具偷偷打量。
他开口询问：“所以如今节庆是何人在操办？”
李万里：“这便是吊诡之处，是安王亲自在操办。”
大少爷步子一顿：“哦？”
李万里继续说：“安王行事……颇为不羁，此番对百纳节庆如此上心，大张旗鼓、甚至不惜动用了内府私藏，实在是令卑职百思不得其解。百里内外民众都有乡令一一告知前来，城中往来人数较平日里三倍有余，吃喝全凭心意，商户若是不足，每日去往王府补帐即可。您看守门卫士，多来一人便可多领三个铜板，自然不做盘查，统统放行。”
大少爷问道：“那为何又有附身一说？”
“因为一个月前来了位游方术士，您知道的，安王平日里就喜欢寻些各式方子，”李万里有些难以启齿，“这术士手中据说有些古方，十分邪门，安王用了……效果很好，便格外宠幸，结果渐渐就有些怪事发生了。”
他正说着，天上突然炸开一个烟花。
紧接着是第二个、第三个。
天花无数，月中惊开，星彩乍散，飞空旋来。
戚南舔完了糖人，仰头看那些五彩斑斓，这里的气氛令他觉得很不舒服，空气中仿佛流淌着某种类似蜜糖的浓稠的气息，含混不清，让人很难清醒。
身边蓦地飘过一阵甜香，有大胆的少女趁着烟花四散冲上去掀大少爷的面具，李万里刚要阻拦，被大少爷挡住了。
少女一把推开面具，露出大少爷清冷俊美的脸，她脸一红，身子一软就要倒下，目光近乎痴迷，“郎君……”
大少爷后退一步，手中不知何时多出一支铜烟枪，堪堪撑住了少女的身子，他平静地重新戴好面具，绕开继续前行。