县统管衙门内堂大厅，县令公孙抚和文掾朱昴正在批改公文，他们批注了一整天，一直到天色花白，有掌灯小吏点上六挂六臂的分枝灯台。
掌灯小吏特别小心，每一盏灯火挨边加上桐油，又用小刀把烧黑的烛捻削掉，这才用火石点火。
啪啪的声音富有节奏感，忽明忽暗的灯火摇曳，也惊醒了文掾朱昴的心神。
“心神不宁！”朱昴叹一口气，把刻削插进软桐木，老眼有些凝滞的看向内堂大门。
今年有十八人参加吏部考核，按照规矩，苏昂这种破格的会放在最后，可尽管如此，现今这个时候，也该轮到了苏昂。
他苦笑一声，对上首的大案处拱手，叹道：“上官大人，您怎么还有心情批阅公文？”
“本令考校过徒儿，律法问答全对。”公孙抚头也不抬。
然而这时候，文掾朱昴蔚然叹气：“下官也不担心苏家子的律法问答，您考校他时，下官就在旁边看着呢。可下官担心那五十九道实践题了，据说主吏掾南平沢（ze）调用了狱掾老儿那边的尸体，别的下官不清楚，单是那个吊死的妇人，苏昂就不可能答对。”
闻言，公孙抚的手也抖了一抖。
这件事他清楚，是去年开冬的一件案子，已经定性为悬梁自尽，尸体就保留了，准备进行今年的吏员考核。
然而考核不会给出结果，会从死亡环境、死因判断、目击者神态进行各种提问，并且给出错误情况，让吏员自行进行分析。
单说最简单的死亡环境，就要写出周边情况、头部症状以及身体症状。
而一个头部症状，就起码得写出麻绳的粗细、系束处、打结手法、头顶距房檐尺寸、脑后是否贴墙、舌头吐出的具体长短，少一个就等于答错。
所以实践出题的五十九问，从没有人能答对一半，甚至在候补吏员这些天之骄子中，全部答错的都有不少。
想及此处，公孙抚露出苦笑。
不是他不想帮自己的弟子，而是负责吏员考核的是主吏掾南平沢，所谓主吏掾，管理的就是吏员的选拔和调用，过了这些流程，到达吏员升迁的时候，才轮得到他这个县令负责。
文掾朱昴站起来，来回踱步，忽的一拱手，对公孙抚道：“启禀上官，下官要去看看，总归不能让苏昂落选。他要是落了选，丢的可不只是您的脸面，万一被都城那些人闹大了，您说不得又要贬官，要贬到下官这个位置了。”
“哦？怕本令抢了你的职司？”公孙抚苦中作乐。
无端端被调笑了一句，文掾朱昴老脸一苦。他当然不怕这个，而是敬佩公孙抚，不想公孙抚再次被贬官罢了，又踱步几次，到底没忍住，往主吏掾那边的衙房去。