“还得选秀？”芸心大为震惊，一双眸子满是诧色，“可我并非正统的闺阁千金，这才进家门一个月，为何也要选秀？”
在堂中踱着步的和珅观察着屋内悬挂的字画，暗叹他这闺女还挺有品味，听到她的质疑，和珅回首正色道：
“既已认祖归宗，那就是我和珅的女儿，正儿八经的满洲女子，自是得参选。”
一旦选秀，那她的婚事就由不得自己做主啊！当时她只想着救梁颂，根本没考虑过往后之事，今日方知，凡事都有代价，和珅可以为了她而搭救梁颂，而她身为钮祜禄家的女儿，也得尽到她的职责。
天上哪会掉馅儿饼？越是大家族，亲情越淡薄，她不曾养在父亲身边，哪敢指望父亲为她考量？和珅肯认她这个女儿，想来也只是为谋利益罢了！
意识到这一点，芸心悔不当初，“阿玛怎的不早说？若早知要选秀，那我就不会留在这儿。这荣华我不稀罕，我要回清远镇，我不想参加选秀！”
女儿的态度着实出乎他的预料，怔了一瞬，和珅神情立变，眼眶泛红，声音哀戚，
“你不在乎富贵，也不在乎为父吗？我们父女二人好不容易才相认，当年我对不住你母亲，如今合该好好照顾你，补偿你才是！你怎能说出要离开的话？当真是寒了为父的心呐！”
这话听来甚是感人，可她却觉得好假，“您所谓的补偿就是将我往宫里送？”
心知她可能一时间接受不了，和珅的话并未说得太绝对，留有一丝余地，
“女儿啊！你有所不知，八旗女子皆得选秀，但每年中选者寥寥无几，你很有可能会被撂牌子，倘若落选，便可回家自行婚配，是以你不必太过忧虑。为父答应你，只要你落选，婚事便由你自己做主，如何？”
和珅之所以敢撂这样的话，是因为他很清楚，以芸心的条个儿和资质，一旦选秀，必然不会被撂牌子。皇上已经将十公主赐给他儿子，想来不可能再让他的女儿入宫为妃嫔，极有可能将她指婚给王公大臣。
后面的路他都想好了，为了安抚芸心，才没说实话。然而芸心不是傻子，她不禁在想，万一中选呢？关乎一辈子的命运，这可不是开玩笑的，芸心不愿冒险，一心只想回老家，和珅却是不允，冷声道：
“现下京城所有人都晓得我寻回一女，连皇上亦知晓此事，你认为你还有逃离选秀的可能吗？你若擅自离开，皇上会降罪于我，还有你的姨母和表哥，皆属从犯，所有人都不会好过，倘若你真这么自私，不管不顾，那我也不拦着，后果当自负！”
此话一出，芸心气得直发抖，紧攥着手指，满怀愤慨无处发泄，只恨命运推波助澜，将她逼至这深宅大户的旋涡之中，使得她骑虎难下，想抽身都不能。
看她紧抿薄唇，牙关紧咬，似是很气愤的模样，和珅又软了语气，苦口婆心地劝道：
“小姑娘家只在乎情意，不考虑生计，等你再大些就会明白，情爱皆虚妄，唯有荣华与权势可保平安顺遂。远的不提，就拿梁颂来说，他为救你而入狱，冤吗？很冤枉，但若我不插手此事，他就只能成那冤死鬼！
是以为父想让你嫁得好，并非害你，而是为你做长远打算。也许现在你还不能理解我的苦心，甚至会恨我，无妨，终有一日，你会明白，权势的好处。”
谁不懂得权势的好处呢？但芸心深知，权势是一把双刃剑，嫁至世家之中，虽有尊荣在身，随之而来的却是更多的矛盾与困境，她真的不想后半生委屈求全，过着表面风光，实则憋屈的日子。