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    太子近来动辄得咎。

    这一日议政时又因芝麻大的事儿受了皇帝训斥,太子心里实在不痛快,散了后从御书房出来便去御花园疏散。

    然后偏巧就在御花园遇上了恭皇贵妃。

    恭皇贵妃虽然被夺了宫权,也一贯不大招隆升待见,但她到底是袁家的人、也属隆升一脉,太子瞧见她自然心里更不痛快。

    不过太子再怎么不高兴,也还是对迎面而来的恭皇贵妃勉强笑了一下、微微颔首,称呼了一声皇贵妃,然后才自行离去。

    ——这种行为放在一般皇子女、甚至哪怕是隆升身上,都堪称无礼之极了。但太子毕竟有储君名位,与旁人不通,且他又一贯如此,恭皇贵妃虽觉没面子,但也习惯了。

    总而言之,这不过是一件‘向来如此’的小事,不但太子没放在心上、太子的从人没放在心上,甚至就连皇贵妃和皇贵妃的从人都没放在心上。

    但半个时辰后,太子才回到东宫,却听说谨贵妃来了。

    这却是一桩不寻常的事。

    谨贵妃虽然代掌宫权,但这个‘宫’是后宫,与东宫无关——诚然,若是东宫有事想与掌宫权的贵人商量,掌宫权的通常也不会拒绝。但总之,倘若东宫不主动来找,过往的两宫皇贵妃、如今的谨贵妃都是从来不会主动去问的。

    故而今日谨贵妃来东宫,实在是不寻常。

    而所为之事,更不寻常。

    ——“陛下要我来跟太子、太子妃说几句话。”谨贵妃大约也知道自己不是受欢迎的客人,故而入内也不坐,只站着说话。

    太子皱皱眉。并不接话。

    谨贵妃却无尴尬、不悦之色,只是继续说道:“陛下说,恭皇贵妃位在皇贵妃,礼制崇高,且恭皇贵妃代掌宫权六年有余、素无过错,如今虽然因身子不好、不再领宫权,但名位犹在、身份犹在、礼制也犹在,故而太子见她总应下礼。今日太子在御花园遇见皇贵妃而不问好、见礼,想来也不是太子的过错,而是身边人不好、没能劝谏。故而……”

    太子脸上顿时变色,当即便要说什么,太子妃见了、唯恐他说什么难以挽回的话,遂趁太子未及说出什么之际,便即向代天子行事的贵妃下跪,连声道:“太子素日里最是尊重皇贵妃的,只是今日东宫有几件内务,媳妇儿不敢自己拿主意,故而慌里慌张地叫人去请太子回来做主。太子匆匆忙忙要回来,这才失礼了——这事儿说一千道一万,总是媳妇儿不好,绝非是太子不敬皇贵妃,请贵妃将此情由代转陛下。”

    太子妃实在是聪明人。

    太子不给皇贵妃行礼这件事,可大可小——若是太子与皇帝父子关系好,皇帝就会说‘太子是未来之君,宜尊崇,自然是不能见谁都行礼的’,这就是小事;但若是不好,那就可说是不敬庶母、不敬皇贵妃、罔顾天子亲封之皇贵妃的尊严,甚至可说是蔑视天子,便是天大的事。