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蓝桉去苏州舟山旅游，那里的核雕村是国闻名的核雕艺术品集散地。这个村有五百多户人家，家家从事核雕艺术品的加工制作，村年创收约三亿元产值。
该村的中国非物质文化遗产项目核雕（光福核雕）国家级代表性传承人宋水官是这项技艺的第三代领军人物。
宋水官月出生于吴县光福乡舟山村（现苏州市吴中区香山街道舟山村），1967年进入由老一辈雕刻艺术家须吟生等人创办的舟山工艺雕刻厂学习红木和橄榄核雕刻。
宋水官也是从那时起与村上一批年轻人一起开始跟随须吟生等老艺人学起了核雕。由于他勤奋好学，脑子又灵活，很快在青年人中脱颖而出。
“不过当时规模也不大，村子里只有五、六十人从事核雕生产，核雕产品主要销东南亚，那时我每个月的工资能养活一家人也算很不错了。”
宋水官回忆当时的情景时说。1973年，作为技术能手，宋水官被吴县政府调到吴县雕刻厂负责雕刻生产，虽然管理工作要占去他许多时间，但他对核雕艺术的钻研却从来也没有放松过，所雕罗汉深得行家好评。
曾经十八罗汉等传统体裁也被视为封资修而不能体现在核雕上了，这倒促使原本以雕罗汉见长的宋水官另辟新径，转向动植物及风景等体裁的创作。
他在这一时期创作的狮子、荷花、花生等体裁的作品深受市场追捧，他的这一转向大大拓展了核雕的艺术创作空间，同时也提升了自已的核雕创作技艺。
后来，传统体裁回归市场，宋水官在创作新品的同时，也将传统体裁玩出了新高度。他历时一个多月创作的《乘风破浪》虽取材于传统题材＂核舟＂。但其细腻程度令人惊叹不已。
这条小舟上共有八扇芝麻大小的窗户，用牙签轻挑，小窗即可开关自如，每个小窗里还坐着4个人，其人一人还在探头朝外张望。细细数来，一条小舟上竟然有23个人物，令人惊叹不已。
要知道，我们在中学课本中所见那篇明朝魏学洢《核舟记》中所刻人物也只不过七、八人！宋水官还给这枚作品起了一个颇具时代特色的名字“乘风破浪”。
他说：“改革开放后，我们伟大的祖国进入一个新的发展时期，也面临新的发展机遇，我给它起这个名字也是寓意新时期中国共产党领导国人民克服重重困难，乘风破浪去创造新的辉煌，争取更大的胜利！”
月，这件作品在第九届中国民间文艺最高奖一举夺得最高奖“山花奖”。说起这次获奖，还有一个小插曲。由于这件作品长度仅有4.5厘米，相对石雕、根雕等大件作品来说显得‘微不足道’。
“这么小的东西不登大雅之堂，怎么能参加大奖评选呢？”初审时有一位评委对此提出质疑。“古时王公贵族、文人墨客都视核雕为珍宝，爱不释手，怎么能说是不登大雅之堂呢？”
向来能言善辩的宋水官以核雕的历史与技艺特色据理力争，最终使这件作品通过初评，并一举夺得山花奖。当然，《乘风破浪》之所以能得奖，关键也是在于它高超的雕刻技艺。
继这次获奖后，《乘风破浪》还在首届东方工艺美术之都博览会获“迎春花奖”，在迎奥运首届中国农民艺术展获“奇品奖”。
一枚小小的核雕竟然获得民间艺术最高奖“山花奖”，宋水官作品乘风破浪获奖后立即引起轰动。要知道，两年一次民间艺术最高奖评选，每次只能评出35件山花奖作品。
难怪一位评委当即对宋水官表示祝贺说：“宋老师，你的核雕作品获得山花奖可算是前无古人，后无来者了。”其实，这位评委只说对了一半。自宋水官开核雕山花奖先河后，后来又有两位核雕艺人的作品荣获“山花奖”。