第二天一大早，那个值班的男医生就叫我去办住院手续，我跟着他来到了医生值班室，他严肃地告诉我说，孩子可能不仅仅是感冒。我一下子紧张了起来，问可能是什么毛病？他没有明确回答，孩子的心脏有毛病，但是具体什么问题，需要等上午会诊完后，才能确定下来。他让我先有个心理准备，特别要安抚好红姐，因为女人的感情可能比较脆弱。/p
我头脑有点发懵，拿着开好的住院单，在缴费窗口把口袋里所有的钱都掏出来，才勉强凑足了小壮的住院押金。交完了费用，我准备买些早点来，就赶紧出了医院的大门。/p
雪已经停了，灰蒙蒙的天地间，狂风还在肆无忌惮地刮着，枝杈上的雪绒被风扫下来，凉飕飕地直往人衣襟里灌，冷得人心惊胆寒。/p
我双手捂着冰冷的面颊，踽踽地走在大街上，路面上的积雪被人踩踏和车辆碾压后，变成了粘稠脏污的黑水，只有路两边的雪还像一块完整的白毛毯，上面有几串孩子上学时，故意踏上去的小脚印。/p
我在医院对面的一家早点铺子里买了四个菜包子，双手热乎乎地兜着捧了回来，红姐正翘首以盼，在观察室里焦急地等待着我。/p
“赶紧吃饭吧，包子还是热的。”我把包子递了过去。/p
“小壮的情况咋样？”红姐没有接我递过来的热包子，而是一把拉住我的手。/p
“说是要住院观察。”我避重就轻地回答道。/p
“哪……医生到底说了些什么没有？”红姐执着地追问道。/p
“小壮可能是急性肺炎，要住院观察治疗两三天，下午医生来会诊。”我不想把医生的原话告诉她，“你先吃饭，我等会打电话，给厂里请个假。”/p
“唉……”红姐没有再说什么，“你先吃吧，我现在还不饿。”/p
上午，小壮住到了儿科病房后，我在医生办公室借电话，给许班长请了一天假。刚回到病房里，就看见一大帮人，在反复给小壮前后左右地听，最后一位秃顶的老医生开了单子，支派着我和红姐抱着小壮去检查。红姐告诉我，这是儿科虞主任，五十年代大学毕业，从南方来支援淮北地区的，业务非常好。后来，我们带着小壮，按照虞主任的要求，做了一连串的透视、心电图等检查，整整折腾了一个上午。/p
中午的时候风停了，太阳钻出了厚厚的云层，雪后天晴，气温下降，钻心透骨冷得让人胆寒。下午一上班，虞主任就把我和红姐叫到了办公室，说这次小壮是感冒引起的急性肺炎，已经上基本控制了，但是心脏可能有点问题。红姐吓得一哆嗦，差点没有站住，我心里有准备，一把扶住了她。虞主任莞尔地说道，通过初步诊断，孩子可能患有比较严重的先天性心脏病，因为县医院的条件有限，所以需要到大医院去，进一步确诊和治疗。/p
这个结果无异于晴天霹雳，让红姐陷入了惶恐之中。一下午，我们都晕乎乎的，整个人像在梦幻中一样。/p
因为红姐在医院上班，许多人听说了小壮的事，都抽空过来安慰她几句。特别是她所在的挂号收费处的几个姐妹，轮流过来陪我们说了好一会话。/p
红姐可能很少和人谈起自己的情况，大家知道她丈夫牺牲后，自己带着个孩子不容易，第一次看到我在她身边，都露出了惊诧的目光。我不想在这时候给红姐添堵，就赶紧说自己是她在县里工作的表弟。/p
因为红姐是赵家人安排进医院的，大家都知道她和赵局长的关系，不知道是什么人给赵家透露了消息。快到傍晚的时候，赵局长在院长的陪同下，带着彭家老小十几口人，出现在了小壮的病房里，自从赵家与红姐闹翻了以后，这是他们第一次相见。/p
接下来，红姐和彭家人的谈话很激烈，充满了剑拔弩张的气息，彭家来人的主要目的就一个，劝说红姐放弃小壮的抚养权，由他们来负责小壮今后的治疗和生活。彭家人说自打彭大壮牺牲后，小壮就是他们唯一的独苗苗了，只要红姐答应他们放弃对小壮的抚养权，他们会考虑给红姐一定的经济补偿，至于今后红姐改嫁等等问题，他们一概都不过问了。/p
在彭家人与红姐谈判的时候，我倚在病房的门框上冷眼静观，感到了一种极端的荒谬，所有的人伦亲情，都抵不上对于传宗接代的幻狂。红姐紧紧搂着小壮，杏目圆睁，桀骜地拒绝了彭家的要求。彭家人大概也有心理准备，好言相劝，软硬兼施，絮絮叨叨磨蹭个没完没了。最后，他们看到实在没了希望了，竟然气急败坏地放出了狠话，如果小壮有个什么三长两短，绝了他们彭家的“后”，他们会活活劈死红姐。/p