校场沟距离细柳大半日路程。这一天早上起来，韩亦昭吃过早饭，便收拾了干粮行李，去后院套上板车，扶萧定坐在车上。两人一路缓缓而行，到了细柳城外，官道上远远望见城门下行人来往，突然想到上次两个人同去细柳，倒也是这么一辆板车，萧定装作产妇，抱着枕头混了进去。时至今日竟然又是如此去往细柳城，不由得心中一阵喟然。萧定显然也想到了，转头望着他，轻轻道：“将军这番依旧须将车马寄下，不然恐怕有些不便。”韩亦昭道：“甚么不便？”萧定不答，只道：“若要进城，听我的便是。”韩亦昭不明所以，只不愿违逆他，在城外找了个茶水铺，将白马板车一并留下了，就扶着萧定慢慢往城门走。走到城下的时候，一抬头，猛地吃了一惊——
白纸黑字绘影图形，城门上张贴着悬赏榜文，捉拿辰华教一干匪首，而那不知哪家画工的妙手丹青，绘着极英秀的一张脸，那个标志性的下巴居然颇为神似。
神似到了对着萧定本人，一眼就能认得出来的地步！
韩亦昭猛地旋身，把萧定护在怀里，心一瞬间就跳得擂鼓一般。
而萧定被他拥着，脸上又浮起些许悲哀神情，慢慢推开他的手，将自己发髻拆开，散乱披了下来，又在路边拔了几根野草，胡乱打成结插在头上，满手抹了泥土灰尘，将脸颊俱涂抹脏了，才道：“这便进城去罢。”韩亦昭望着他这一番举动，只觉心头迷惑，呆呆地问道：“怎么进？”萧定道：“若问起，便说你是江牙逃出来的镇民，日子无以为继，来细柳城里卖浑家。”韩亦昭愕然道：“卖浑家？”萧定道：“就是把我卖了
给旁人。”
韩亦昭此时方知将车马寄下的深意。他那一匹白马千金难买，绝不是农家之物。此时二人都是一身农人衣裤，徒步走来，萧定人又憔悴，倒就真有些落难的样子。此时再无别法，就道：“你挡着些喉结。”萧定垂下头去，翻起衣领连下颔俱掩住了，韩亦昭一横心，扶着他便往城门下走。
他走到城门下方知萧定为何要出此计策。细柳城西门口本是一带车马店，供宵禁前赶不及入城的行人打尖所用。此时竟有不少流民一团一团簇拥在城下，沿着城墙根摊开铺盖，长声叫卖，而声声此起彼伏，也并不是卖什么货物，而是“九岁小儿一千五百钱”、“六岁女值面五斗”，被卖者就跪在旁边，任人挑拣，竟是个成了规模的买卖之市！
韩亦昭来往细柳多矣，竟不曾见此景象，不由得怔怔地说不出话来。萧定反倒从容些，轻声道：“妇人一名，良家子，二十四岁。”说着就在他脚边跪了下去。韩亦昭仍觉醒不过神来，却看见有个似是商人打扮的中年人在市中徘徊，似乎有意寻买。不少流民也见此人是个买主，叫卖声都高了些。那商人四处踅寻，一时见被围住了，就四方团团作揖，道：“诸位父老，咱是细柳人士，家里开个小小豆腐铺子，本有一妻，多年不曾有儿女，故此愿买个妾室回去。咱已是三十有五，也不要那年少的女娘，生怕管束不住，多生事端。愿要个二十余的，只为生养，并不在乎是不是处子。”
围在他身边的流民听了此言，就有一些卖小儿的退了下去，那些卖女眷的反倒凑得更近，一个个争着道：“我家有姐妹。”“我家有女儿。”那商人便一个个轮番看将过来，有时候摇一摇头，有时又似乎犹移不定。看到韩亦昭身畔跪着的一个年轻妇人时，有个老妇便凑上来，道：“这是老身的媳妇，本姓徐，二十六岁，惯能生养，已有二儿一女，且善歌。官人若带回去，闲时也算有些情趣。”那商人道：“既有三个孙子女，想必是家中和睦的，作甚要卖？”老妇惨然道：“老身亦只有一个独子……”说着便哽咽了。
那年轻妇人却仰起脸来，含泪开口，却是一曲短短的唱词。“去岁陷南铺，贫家先丧父。今年陷江牙，道间又丧夫。十日一得食，阖家对坐哭。幼童饥啼急，市间卖儿妇。来日剩一身，茫茫前无路……”她样貌不差，红唇皓齿，声音柔婉，确是极好的喉咙，唱着唱着，一老一青的两个女子就相抱吞声而哭。跟着人市上又有不少低低的啜泣声响起，不知是触动了几家情肠。那商人亦觉惨然，问道：“卖多少钱？”老妇道：“不要银钱，但要供我和三个小儿三年的粮食。我已老了，小儿又小，听着繁琐，原吃你不多些。”那商人点点头，道：“容我想想。”又转头去看旁人，突然眼前一亮，走上前来指着问韩亦昭道：“这个价银多少？”
韩亦昭不想竟有人问及萧定，一时间不知所措。那商人只当他不惯开口卖人，一边打量萧定，一边道：“多少年纪？叫什么？”韩亦昭只得道：“二十四岁，本姓陈。”那商人问道：“是你浑家？”韩亦昭道：“是。”那商人道：“你却有福气。生养了没有？”韩亦昭道：“没有。”那商人皱眉问道：“可是不能生的？我须不要不抱蛋的鸡。”一边竟要伸手去试量萧定的腰胯。萧定跪得腰身更低，韩亦昭忍不住伸手一拦，那商人不满道：“你卖银多少？开价便是。”韩亦昭张口结舌。那商人见萧定久不说话，问道：“总不成是哑的？”韩亦昭如抓住一根稻草，一叠连声道：“天生是哑的。”那商人啧了一声，道：“可惜了这张脸。”回头又看看先前那少妇，想了一想，道：“就是你家这个了，你两个随我来罢。”那老妇千恩万谢，年轻妇人却又哭起来，道：“容我拜别婆母。”说着跪在泥土里，用力磕头，磕得额上俱青紫了，只道：“媳妇从此去了！阿母看顾我三个孩儿！”那老妇也是哭着道：“我儿去了新官人家里，学着恭敬大妇！”又跪下向那商人叩首。那商人亦觉惨切，扶了起来，道：“我家是积善人家，并不虐打妾室，一应年节，许她回来探亲，若生养了，更加厚待。”说着拉起二人，自去人市上寻中人登记画押去了。
此时暮云四合，天色已晚，人市上卖者见更无新买主，都是三三两两的回转城里，韩亦昭拉起萧定，混杂在人流中，守城军士想来多日看得疲了，亦不细做盘点，倒是轻轻松松便混了进来。两人站在城内，都是心神俱疲的相视一笑，竟不知是得逃一劫的轻松，还是物伤其类的怜悯。韩亦昭问道：“城里这般大动干戈的搜捕，恐怕不能投宿在客栈。你教中的那间药铺子还在不在？”萧定摇摇头，道：“我不知道。”
韩亦昭将他头上的野草结扯下来扔了，帮他擦净脸颊，理顺头发，披在两肩，萧定微微仰脸看着他，暮光中有些别样的温婉。韩亦昭拉起他的手，忽然心中微微的一阵荡漾，想着若干年后，萧定当真嫁了自己，两个人便这么日日手挽手的踏着满地余晖归家，又觉胸中一阵静谧安宁，道：“我们往那边去。——官府做什么又突然捕你？”萧定并肩随他走，似乎有些懒怠不想答，隔了一会方只短短地道：“江牙败后，不少难民逃来了细柳，当时是晴川接应，可料不到那几日来的人如此多，断不是我们一个草莽教派收拾得住。”韩亦昭问道：“那便怎样？”萧定道：“那几日应对不及，已有了饿殍。晴川一急之下，领着饥民把细柳城的官仓劫了。”韩亦昭愕然道：“官仓？”萧定点点头，道：“杀了粮吏之后，更加收拾不住，开仓大赈，饥民明火执仗的如抢一般，也不知有多少人混在其中浑水摸鱼。后来朝廷急从周围临郢、延川两城调了军兵过来大剿细柳……杀了个人头滚滚。”又道：“敝教所经营二十余年，这一遭便毁了大半。我义父当时在病中不能主事，总坛被剿，乱事冲击，自此不知下落。我来时已晚，只能命陆湛尽可能保住人手，家业散便散了！……后来我又与陆湛分开，听他回话说，竭尽全力，也只是救下了一个晴川。再后来，我……连他们的消息也断了。”说着黯然。
韩亦昭知道他与陆湛两下分散，之后怕是又回归壶嘴坳战场，反复寻觅幸存踪迹。想他出身所在几乎被剿了个干净，竟如家破人亡的一般，自身又迭遭伤病如此，设身处地替他想想，也不由得心中恻然，伸手握住了萧定的手，只觉他两肩削瘦，手指冰冷，揽在怀里时硌得锁骨发疼。并肩又走了几步，突然间心头一喜，抬手指着道：“是那个药铺子不是？”
萧定抬头，望着街道上有些破旧的匾额，正是墨笔写下的“诚济堂”。门扉依旧，似乎又并没经过这一番乱世。
他怔怔望了一会，默然挣脱了韩亦昭的手，走上前去，握住铜环铮铮叩门。三下长，两下短，又是三下长。如此叩了几道，便听到有人在门内迟疑问道：“小店已下板了，敢问是何方贵客降临？”
萧定似乎也有些恍惚，隔了片刻，方缓缓接口道：“赤日炎炎，天寒雪深，可容远道行人投宿？”