秦王朝都城，因为皇帝陛下接受大皇子秋岭的建议，派遣三路兵马向全国最大的匪患之地卧华山发出围剿，导致各派系官员争辩不绝。
一部分官员以为卧华山距离都城遥远，避近就远的做法会使得近处几座郡城的匪患势力更为猖獗；一部分虽然支持及时围剿卧华山，但激烈反对以庞路为主将用兵，理由是庞路年龄已近六十，恐带兵有失；更有部分人则认为应派遣诸位皇子亲自领兵，以增长历练经验。
臣子争论个不休，皇帝却也是优柔寡断之人，他最宠爱的贞妃丹幂一个魅惑的眼神便将他心魄都勾了去，于是烦躁地喝断了大臣的议论，拥着妃子到后宫去了。
鸾来湖畔，高新莅仍然是长袍斗笠，守静垂钓。
秋垣屏退了随从，嘴角噙着一抹笑意，静静地站在高新莅身后，不发一言。
“上钩了。”高新莅急忙起身拉起鱼竿，秋垣知意拿来渔网杆打捞，是一条约莫有五斤的青色桃花鱼，被捕在网却仍旧不停地扑腾。
“青桃花？这鱼可不容易钓得，先生今天运气不错啊。”秋垣奉承道。
“好！挺好！多谢七皇子殿下施网了。”高新莅虽然口上说着感谢，身体却没有作出任何礼节，这在王公贵族的交流中是不被允许的。但是他敢在七皇子面前这般，秋垣并未有不喜。
秋垣道：“先生良策已出奇效，今日垣特地来此感谢先生。”
高新莅一边收拾渔娄，一边示意秋垣让开路，他走在前头，秋垣跟在身后，他道：“可以具体说说情况。”
秋垣道：“秋岭果然蠢笨至极，我暗教隐藏在他身边的人说了些激将之言，他便以为四皇兄会在外借剿匪之名征兵，于是与德妃一同向父皇进言，以血红玛瑙丢失为由诬陷卧华山贼众猖獗，并提议率先围剿卧华山。”
“不出先生所料，父皇一心沉溺于贞妃美貌，几乎没有听取大臣们的谏言便同意了。只不过剿匪的任务，交给了十一皇弟派系的支持者庞路，我的人也趁机做了征剿将军，想来对我们的计划十分有利。”
高新莅眼中平淡无波，似乎这些情况就像是命中注定的一般，他道：“妖妃误国，皇子无谋，看来秦王朝的现状比我们预料的还要糟糕，当然，这对于七皇子殿下来讲，非但不是坏事，而且是大大的好事。”
秋垣笑道：“我知道先生的意思，世道愈乱，意味着机会越多，秦王朝与卧华山的全面开战，将对诸皇子的势力造成巨大的冲击，若是我能利用好这点，便能暗中瓦解他们的力量。”
高新莅道：“此话极善！实行计划的核心要点七皇子殿下已然知晓，我却问问殿下，你可知晓那颗血红玛瑙现在究竟在谁手上？”
秋垣思忖半晌，道：“前些时候我派遣交趾城的徐聪暗中夺取血红玛瑙，但据暗线来报，血红玛瑙先被秋岭的人劫走，之后竟然直接没有了下落，我专门找人查过，表面上像是被那王家的人拿走了，但实际上全然没有线索。”
高新莅漠然道：“本来这件事我也毫无头绪，但是昨日发生的一件事让我看清楚了，有人设下了偷梁换柱之计，意在混淆我的眼睛，让我错以为血红玛瑙是被人盗走了。”
“恕垣愚钝，请先生指教。”秋垣恭恭敬敬地躬身行礼，皇子的这种礼节也只有一品大臣与皇亲受得住，但他深知高高新莅有着济世之才，而他有着称帝之志，他从不会因为世俗的地位而吝于拜师求艺。
高新莅神色缓和了许多，他本是被贬斥的罪臣，哪里值得皇子行礼，他能偿还的只是一身凡识，不过现在的秋垣虽有伯乐之目，却无识才之德，许多地方还需要磨砺。